Palavras do Rabino Pablo Berman

Quando todos no Seder começam a ficar um pouco cansados e parece que tudo está se prolongando demais, nossos ancestrais garantiram que houvesse algo para envolver novamente as crianças e os próprios adultos: o ritual de levantar-se e abrir a porta para o profeta Eliau. Este é o prelúdio da pergunta sobre a quinta taça do Seder: "Eu vos levarei à terra de vossos antepassados", ou seja, o amanhecer da era messiânica. Para esta promessa, não bebemos uma taça de vinho nós mesmos, mas deixamos uma para Eliau, nos levantamos e abrimos a porta para ver se ele está lá. 

Lembro-me sempre, quando era criança, e enchíamos a taça até a borda e abríamos a porta. Todos ficávamos atentos para ver se o vinho se movia. Se se movia, era sinal de que Eliau o profeta, tinha passado por nossa casa. 

Eliau está ligado ao Pessach neste ritual, como possível portador da notícia de que não será no próximo ano em Jerusalém, mas neste ano. Ele também aparece na porção da Haftará do Shabat haGadol: as últimas palavras do último profeta Malachí. "Eis que eu vos enviarei o profeta Eliau, antes que venha o grande e terrível dia do Eterno." A palavra "grande" Ha Gadol neste verso é como este Shabat, "Shabat HaGadol", recebeu seu nome. 

Eliau aparece apenas duas vezes em nosso ciclo tradicional de leituras nos serviços de Shabat: neste shabat, e mais uma vez no ano em que lemos do livro de Reis, a história do temível e intrépido Eliau desafiando os profetas de Baal no Monte Carmelo, provando que o Deus Eterno é o único Deus. 

As histórias de Eliau, no entanto, muito depois do período da Bíblia, o transformaram na figura por quem esperamos quando abrimos aquela porta na noite do Seder. Eliau, parece segundo o relato no Livro dos Reis, não morreu, simplesmente subiu em um carro de fogo para esperar quando ele fosse necessário novamente, aparecendo brevemente postumamente no Segundo Livro das Crônicas para enviar uma carta reclamando ao Rei Ieoram sobre o comportamento dos israelitas. 

O Talmud relata uma das histórias de Eliau mais contadas. Trata-se do Rabino Ioshua ben Levi, um mestre do século III que liderava a escola rabínica de Lod. Foi ele quem, no Talmud, encontrou Eliau nas portas de Roma, enfaixando as feridas dos leprosos um por um para estar pronto a qualquer momento para anunciar a vinda do Mesias. 

Nesta história, Ioshua ben Levi acompanhou Eliau em uma jornada, mas Eliau fez com que ele prometesse não fazer perguntas sobre o que ele estava fazendo. Primeiro, Eliau e Ioshua foram à casa de um casal desamparado que lhes mostrou grande hospitalidade, compartilhando o pouco que tinham com seus desconhecidos visitantes. Pela manhã, Ioshua ben Levi ouviu Eliau rezando, acrescentando uma súplica para que Deus matasse a única vaca do casal. Josué ben Levi estava desconcertado, mas, como lhe foi pedido, não questionou Elias. 

No dia seguinte, eles se encontraram do lado de fora das portas de um homem rico ao cair da noite, que os enxotou sem oferecer hospitalidade alguma. Eliau, rezando pela manhã depois de ter dormido ao relento, rezou fervorosamente para que o muro caído fosse restaurado e reparado como novo. Ioshua ben Levi estava surpreso, mas fiel à sua palavra, não fez perguntas a Eliau. 

Na terceira noite de suas viagens, Eliau e Ioshua ben Levi pararam em uma sinagoga, cheia de pessoas desfrutando da companhia mútua e de uma refeição muito agradável. Para Eliau e Ioshua, disseram que podiam dormir nos bancos da sinagoga e que aqui tinham um pouco de pão e sal para sua refeição, enquanto continuavam festejando. 

Pela manhã, Eliau rezou, e suplicou ao Eterno que fizesse todos naquela sinagoga líderes entre o povo judeu. Desta vez, o Rabino Ioshua ben Levi não pôde se conter e disse a Eliau: "Sei que minha jornada contigo terminará se eu perguntar, mas o que você estava fazendo, rogando por aquele casal bonito para que sua vaca morresse? Aquele avarento para que seu muro fosse reparado e as pessoas desta Kehilá claramente ímpia para que todos se tornassem líderes?" 

"Te avisei, Ioshua ben Levi, que os humanos julgam pelo que veem com seus olhos, mas há mais na vida do que aparenta. Segundo nosso acordo, agora você terá que me deixar. 

Mas deixe-me explicar pelo menos o que você testemunhou, e seu coração poderá viver em paz. "Você vê, o pobre casal idoso que nos recebeu tão gentilmente na primeira noite de nossa jornada certamente merecia nosso agradecimento. 

Vi com grande pesar que naquele mesmo dia estava destinado a morrer. Orei a Deus para que vivesse e que sua vaca tomasse seu lugar. Embora tenham perdido sua posse mais preciosa, poderão ficar juntos por mais alguns anos." 

"Agora vejo", exclamou o Rabino Ioshua. "Mas, e aquele avarento rico e seu muro rachado?" "Havia um grande tesouro enterrado sob o muro. Se tivesse desabado, o avarento o teria encontrado. Por isso."

 "Eu não poderia saber, é claro", disse o Rabino Ioshua. "Agora, por que você abençoou os homens da bela sinagoga que não nos abriram suas casas?" 

"Aquilo não foi uma bênção, meu amigo", respondeu Eliau. "Uma comunidade onde todos são líderes não é um lugar feliz para se viver." 

"Você abriu meus olhos, querido Mestre", exclamou o Rabino Ioshua. No momento seguinte, Eliau tinha desaparecido. 

Há história após história de Eliau defendendo o povo judeu após o tempo da Bíblia. E em cada Brit Mila, cada circuncisão, Eliau está espiritualmente presente com a Cadeira de Eliau sobre a qual temporariamente o menino é colocado. Isso está lá porque Eliau reclamou amargamente que os israelitas não estavam seguindo o pacto, então ele tem o privilégio de testemunhar a incorporação ao pacto de cada menino judeu. No entanto, este é um Eliau muito diferente do homem apresentado no Tanach. 

Elias aparece pela primeira vez na Bíblia no livro de Reis, um profeta milagroso, feroz e inflexível que, sem qualquer introdução, põe fim a uma seca, revive um menino morto, mata os profetas de Baal no Monte Carmelo diante de seu patrocinador, o rei Achab, e sua rainha, Jezabel, critica profundamente e com raiva os israelitas e seus governantes. Ele é o grande exemplo do crítico judeu feroz para quem tudo o que vê está errado. Mesmo sua breve aparição post-mortem no Livro das Crônicas é para dizer ao rei Ieoram que sua casa e todo o seu povo serão atingidos por uma praga devido à sua infidelidade a Deus. 

Como então ele se torna o defensor compassivo do povo judeu conforme apresentado em nossa Hagadá, as lendas de Eliau ainda disponíveis? Alguns comentaristas sugerem que a transformação poderia estar em um dos incidentes mais conhecidos da vida bíblica de Eliau. 

Este é quando ele está fugindo por sua vida da rainha Jezabel depois de matar seu séquito de profetas idólatras. Ele está no deserto a um dia de viagem de uma caverna. Deus passa, e um grande e forte vento quebra as montanhas e faz pedaços das rochas diante de Deus; mas Deus não estava no vento; e depois do vento, um terremoto; mas Deus não estava no terremoto; e depois do terremoto, um fogo; mas Deus não estava no fogo; e depois do fogo, um suave sussurro. Em hebraico, kol dmama daka. 

Os rabinos sugerem que esta experiência transforma Eliau, que aprende que fazer a obra de Deus não se trata apenas de ser o crítico feroz, mas deve ser equilibrado por ser uma pessoa gentil e compassiva que realiza seu trabalho sem grandes fanfarras. E é este Eliau, o que tem o suave sussurro, quem ainda está conosco nos ajudando hoje. 

Portanto, quando você abrir aquela porta para Eliau na segunda-feira e talvez na terça-feira à noite, tenha muita esperança de que o mundo será transformado para melhor no próximo ano, que a liberdade aumentará, que estaremos em paz em nossa terra. Mas sabemos que provavelmente não será feito com um grande gesto, por eventos que abalam a terra, pelos heróis óbvios. Mais provavelmente, será por meio de milhares e milhares de atos amáveis e compassivos: a pessoa que estende a mão da amizade a um antigo inimigo, a compra de produtos de comércio justo que remuneram justamente um agricultor pobre, o pequeno ato de Tzedaká nascido de um senso de dever de ajudar os pobres, a recepção hospitaleira estendida a um estranho. 

Assim é como a quinta taça, do Seder e a visão de Malaquias serão cumpridas, e os corações de todos nós se voltarão uns para os outros.

Que possamos ter um shabat de Paz, e um Pessach significativo para todo o povo de Israel.